In het kader van het Caribbean Firearms Roadmap programma hebben diverse Surinaamse veiligheidsfunctionarissen op woensdag 21 augustus 2024 een gespecialiseerde training gevolgd in de destructie van wapens. De training werd verzorgd door de internationale organisatie Mines Advisory Group (MAG), in samenwerking met CARICOM IMPACS, en werd gefinancierd door de Amerikaanse overheid. De sessie vond plaats op het terrein van het Directoraat Nationale Veiligheid (DNV) aan de Anton Dragtenweg.
De training is bedoeld om te voorkomen dat vuurwapens – of die nu defect, verouderd, illegaal of in beslag genomen zijn – terugkeren in het criminele circuit. Volgens Carmen van Dijk, Nationale Coördinator Terrorismebestrijding en Preventie bij het DNV, is het essentieel dat deze wapens definitief uit circulatie worden gehaald. “Dit moet voorkomen dat illegale wapens opnieuw in verkeerde handen terechtkomen,” aldus Van Dijk.
Alle gewapende diensten en instellingen die wapens beheren, namen deel aan de training. Onder meer het Korps Politie Suriname (KPS), Nationaal Leger, DNV, Centrale Bank van Suriname, en ’s Lands Bosbeheer (LBB) van het ministerie van GBB waren vertegenwoordigd. De deelnemers kregen onder meer instructies in veilige opslagmethoden, herkenning van gevaren, en destructietechnieken voor munitie en wapens.
Van Dijk gaf aan dat deze training deel uitmaakt van een reeks sessies binnen het Firearms Roadmap programma. Eerder dit jaar werd een training over illegale wapenhandel verzorgd, gevolgd door sessies over wapenbeheer en -opslag. Later dit jaar staat een training gepland over de vernietiging van munitie en explosieven.
Voorafgaand aan de demonstratie van de wapendestructie hielden verschillende functionarissen toespraken, waaronder Nirmala Maikoe, Hoofdofficier van Justitie, Commissaris Melvin Pinas, Directeur Operaties van het KPS, Catherine Griffith, hoofd van de Politieke en Economische afdeling van de Amerikaanse ambassade, en Nikita Mohammed, regionaal programmamanager van MAG in het Caribisch gebied.
Commissaris Pinas benadrukte het belang van deze samenwerking en financiering. “De vernietiging van wapens en munitie en de capaciteitsopbouw voor ons personeel zijn essentieel voor de strijd tegen misdaad en het versterken van de veiligheid,” aldus Pinas.
Griffith wees op het effect van dergelijke trainingen op de bredere veiligheidssituatie. “Door de toegang tot wapens te bemoeilijken, worden criminele netwerken verstoord en verhogen we de veiligheid in onze gemeenschappen.”
Hoofdofficier Maikoe noemde de training “meer dan een symbolische daad”. Volgens haar is het een noodzakelijke stap richting een veiliger Suriname, uitgevoerd volgens de hoogste veiligheidsnormen. “Dit sluit aan bij de inspanningen van het Openbaar Ministerie om vuurwapengerelateerde criminaliteit krachtiger aan te pakken,” aldus Maikoe.
De training en bijbehorende initiatieven vormen een belangrijk onderdeel van de gezamenlijke regionale inspanning om illegale vuurwapens uit te bannen en duurzame vrede en veiligheid te bevorderen in het Caribisch gebied.